Miejsce uprawy – Klasyczne bonsai to rośliny żyjące na wolnym powietrzu i tak jak drzewa rosnące w naturze podlegające działaniu wszystkich czynników środowiska: słońca, wiatru, deszczu, śniegu i temperatury. Drzewka bonsai można trzymać w przydomowych ogródkach, na tarasach, balkonach lub po prostu na parapetach okiennych. Wybierając miejsce ustawienia bonsai należy wziąć pod uwagę cechy gatunkowe roślin, aby stworzyć im najbardziej korzystne warunki. Większość drzew i krzewów, szczególnie liściastych, należy lekko cieniować w słoneczne, letnie dni.
W ogrodzie bonsai nie powinny stać na ziemi. Najlepiej jest skonstruować stół lub ławę z desek, ustawiając je tak, aby było możliwe cieniowanie roślin lub osłonięcie ich przed silnymi wiatrami. Bonsai powinno stać na odpowiedniej wysokości, tak aby jednocześnie było dobrze wyeksponowane i aby można było łatwo pielęgnować drzewko.
Gdy bonsai ma być umieszczone na balkonie lub parapecie okna, należy wcześniej wykonać specjalne półki, na których można ustawić pojemnik. Nie wolno zapomnieć o przymocowaniu pojemników z drzewkami do półek, aby silny wiatr nie postrącał bonsai. Ławki, stoły i półki, na których stoją pojemniki, nie powinny być malowane jaskrawymi farbami, gdyż to odciągałoby uwagę od bonsai.
Rośliny, na które światło słoneczne pada tylko z jednej strony, stojące np. na parapetach, balkonach, osłoniętych tarasach, muszą być obracane co kilka tygodni. Umożliwi to równomierny rozwój wszystkich gałęzi. Należy jednak wziąć pod uwagę, że niektóre rośliny, np. jałowiec pospolity, nie znoszą obracania. Nie polecane jest również obracanie roślin w trakcie kwitnienia lub owocowania.
Drzewka bonsai można wziąć do domu na specjalne okazje, ale najwyżej na 1-2 dni w tygodniu. W ciągu tych dni drzewko trzeba wystawiać na zewnątrz na 2 godziny dziennie i często spryskiwać wodą. Od września nie można brać do mieszkania drzewek, które będą zimą na zewnątrz.
Przechowywanie bonsai zimą nie nastręcza większych kłopotów. Gatunki odporne na mróz mogą zimować na swych letnich stanowiskach. Jednak w takim wypadku może dojść do pęknięcia pojemnika na skutek zamarznięcia zawartej w podłożu wody. Aby do tego nie doszło, lepiej jest włożyć pojemniki z drzewkami do drewnianej skrzynki, na której dno wsypujemy kilkucentymetrową warstwę torfu, torfu z piaskiem lub zmielonego styropianu i przysypać je aż do zakrycia powierzchni ziemi w pojemniku. Jeśli skrzynkę osłonimy z trzech stron, pozostawiając nie okrytą stronę południową; to będziemy mieli gwarancję, że nasze drzewka dobrze przetrzymają zimę.
Bardzo ważne jest osłonięcie zimujących na zewnątrz drzewek przed mroźnym wiatrem. Jednym ze sposobów zabezpieczenia drzewek jest osłonięcie ich folią. Najlepsza do tego celu jest folia mleczna, gdyż zabezpiecza przed powstaniem wewnątrz zbyt wysokiej temperatury. Wcześniej należy wykonać z drutu lub listewek pałąki, na których folia będzie się opierać. W czasie ładnej pogody drzewko trzeba przewietrzać, ponieważ zbyt duża wilgotność otoczenia sprzyja występowaniu chorób.
Innym rozwiązaniem jest wykorzystanie zimnego inspektu. Boki takiego inspektu są wykonane z desek i ocieplone od wewnątrz płytą styropianu. Górną część stanowi rama obciągnięta podwójną warstwą folii. Dno inspektu pokrywa się warstwą żwiru grubości 1 5 cm.